Dulluk

Orta Çağ'da Dul Kadının Cinselliği

Dulluk ve iffet birbirinden ayrılmazdı. Dul kadın tanımı gereği seks yapmazdı. Eğer böyle bir şey yaptığı fark edilirse, köyün veya şehrin diğer sakinleri onu şiddetle kınardı ve Orta Çağ'da bir dul kadın için iyi bir itibar çok şey ifade ederdi, bu yüzden kolayca çöpe atılmazdı.

Ayrıca, hayatında çok daha önemli uğraşlar vardı — uygunsuz ama bazen ısrarcı taliplerden kaçınmak, çocukları büyütmek, işleri ve mülkü yönetmek, onurlu bir yaşam sürmek için para kazanmak.

Varlıklı dullar genellikle yeniden evlenmek için hedef haline gelirdi, çünkü bir kadını gözetimsiz bırakmanın imkânsız olduğu, onu mutlaka bir erkeğin kontrol etmesi gerektiği açıktı. Ayrıca, birçok dul kadın, ilgili bir talibin portföyünde daha iyi görünecek önemli varlıklara sahipti.

Hazine Kayıt Defterindeki Dullar

Yeniden evlenmek istemeyen orta çağlı bir dul kadının evlilikten kaçınması genellikle zordu. 1130'da İngiltere'de tüm zengin dullar ve yetimler hazine kayıt defterine işlenirdi ve kral, öncelikle mali açıdan avantajlı ittifaklar kurma düşüncesiyle ve çok daha az olarak kadının veya çocuğun kişisel mutluluğu ve rahat bir ortam sağlama olasılıklarıyla hareket ederek onları kendi takdirine göre "dağıtabilirdi". Genç mirasçılar da kendi arzuları ve duyguları olan insanlar olarak değil, daha çok aranan taşınır mallar olarak görülürdü.

Bir kadının gerekli parası varsa, kayıt defterinden çıkabilir ve evlenmeden kalabilirdi. Bu, korkunç ama oldukça gerçek bir uzlaşma gibi görünürdü, ancak bir pürüz vardı: genellikle fidye fiyatı o kadar yüksekti ki, dul kadının ödemek için mal varlığının aslan payını satması gerekirdi ve bunun sonucunda fakirleşir ve kendisini geçindirecek bir kocaya ihtiyaç duyardı.

Lincoln'dan Dul Gibscott

Orta Çağ dulları itibarlarını korumak ve savunmak zorundaydı, ancak zaman zaman uygunsuz davranış nedeniyle yargılanırlardı. Yine de, bu tür davaların çoğuna bugün önemsiz derdik. Dedikodu için kovuşturma ilk bakışta açıkça aşırı görünüyor, ancak o zamanlar iyi bir ismin çok şey ifade ettiğini ve iftiranın bir kadını mahvedebileceğini unutmamak gerekir.

İngiltere'deki Lincoln piskoposluğunun arşivlerinde saklanan bir kayıt şöyle diyor: Dul Gibscott sürekli olarak komşularına iftira atıyor.

Diğer iki kadın, Agnes Horton ve Joan Whytescale de birbirlerine karşı pek sevgi beslemiyorlardı ve sonunda muhtemelen tüm kabul edilebilir sınırları aşan hakaretler nedeniyle mahkemeye çıktılar.

Brill'den Agnes Horton ve Joan Whytescale

Buckingham Archdeaconry Mahkemeleri arşivlerinde korunan 1505 yılına ait hakaret davaları arasında, hakaret yoluyla kamu düzenini ihlal suçlamasıyla mahkemeye çıkan Agnes ve Joan'ın davasını buluyoruz.

1505. Brill cemaatinden Agnes Horton ve Brill cemaatinden Joan Whytescale. Sürekli karşılıklı küfür ve hakaret suçlamasıyla resmi olarak mahkemeye çağrıldılar; biri diğerine "fahişelerin fahişesi" diyor, sonra tam tersi oluyor. Açıkçası bu iki kadın arasında pek bir sevgi yoktu ve sonunda onları mahkemeye getiren koşulların ne olduğunu ancak hayal edebiliriz. Belgede, kadınların evli olup olmadıkları veya onları bu duruma neyin getirdiği hakkında hiçbir bilgi yok.

Oxford'dan Dul Coll

Bir başka nadir mahkeme davasında, evli olmayan hamile kadınlara karşı olağanüstü bir iyilikseverlikle yaklaşan bir dul kadınla tanışıyoruz.

Ancak bu kadar takdire şayan ve insancıl bir tutumu ona evrensel bir takdir kazandırmak yerine, hakkında mahkemeye şikayette bulunuldu. Oxford'daki St Peter le Bailey Kilisesi arşivlerinde saklanan davasında açıkça belirtiliyor: Dul Kadın Call, hamile kadınları evinde kabul ediyor ve onlarla ilgileniyor.

Günümüze ulaşan belgede en azından bir ceza veya para cezasından söz edilmiyor, bu yüzden iyi kalpli dulun muhtemelen faaliyetini durdurması söylenerek serbest bırakıldığı düşünülüyor.

Bekarlık yemini ve manastır hayatı

Evlenmek istemeyen bir kadın için en erişilebilir seçeneklerden bazıları bekarlık yemini ve manastır hayatıydı. Dul kadın ayrıca bekaret yemini edebilir - tüm ciddiyetiyle iffetli kalmaya karar verip bunu tanıkların önünde Tanrı'ya söz verebilirdi.

Üstelik rahibe olmak ya da manastıra kapanmak hiç de şart değildi - nispeten basit bir süreçten geçerek alenen yemin etmek yeterliydi. Sadece bir piskopos, bir yüzük, bir örtü ve ölmüş bir koca gerekiyordu. Piskopos, tabii ki, töreni yönetir ve dul kadının artık parmağında çıkarmadan taşıması gereken yüzüğü kutsardı. Dul kadının mütevazı giyinmesi beklendiğinden, kıyafet için özel bir gereklilik yoktu.

Orta Çağ'da evli kadınlar ve yaşlı kadınlar çoğu yerde peçe ve örtü takarlardı; bu onlar için zorunlu bir giysi parçasıydı. Aslında yemin eden dullar da aynı şekilde giyinmeye devam ettiler.

Rahibeler ve yeniden doğan bakireler

Çok dindar bakireler, kilise tarafından onaylanmış bir manastır topluluğuna, bir rahibe manastırına veya benzeri bir kuruma gidebilir ve dış dünyadan ve potansiyel kocaların tacizlerinden uzakta orada kalabilirlerdi. Tanrı'nın hizmetkarları toplumda bakirelerle aynı yüksek konuma sahipti. Rahibeler ruhani bir evliliğe girerlerdi ve çağdaşlarına bu, bedensel evlilik kadar gerçek görünürdü. Sadece ölümlü bir erkeğin değil, tabiri caizse göksel bir erkeğin, yani Tanrı'nın himayesi altındaydılar. O her anlamda onların göksel damadıydı ve ona verilen yeminler de en az onlar kadar ciddi ve bağlayıcı kabul edilirdi.

Aslında rahibeler, başrahibe veya başrahibe denilen bir kadının himayesi ve otoritesi altındaydı; o, manastırı yönetir ve orada yaşayan hanımların ruhani refahıyla ilgilenirdi. Başrahibe onlardan mutlak iffet talep ederdi - bu değişken bir başarıyla yerine getirilirdi. Bir kadın nispeten geç bir yaşta dini bir topluluğa katılırsa ve geçmişte yakın ilişkiler yaşamışsa, kelimenin tam anlamıyla bakire değildi, ancak İsa'nın gelini olarak yeniden doğmuş bir bakire olarak kabul edilebilirdi. Bu fantastik mantığa göre, rahibeler genellikle evli olmayan, yani gerçekten iffetli bakirelerle aynı kategoriye konulurdu.

Fahişeler ve evli olmayan anneler

Kimin yakın ilişki yaşayıp yaşayamayacağını belirleyen katı toplumsal yapıya rağmen, Orta Çağ'da evlilik öncesi seks yapılıyordu. Eğer evli olmayan bir kadın bakire değilse - çünkü bunun yerine birinin metresi, bir fahişe ya da sadece hafifmeşrep bir kadındı - o zaman yalnızca yerel kadınların kötü niyetli dedikodularıyla değil, aynı zamanda bu kadar iğrenç yaşam kararları alan biri olarak kendisine yönelik açık ve yaygın bir aşağılamayla da karşı karşıya kalırdı.

Bir kadın risk alıp evlilik dışı hamile kalırdı. Bu, son derece sorumsuzca bir davranış olarak kabul edilirdi.

Evlilik dışı hamilelik gerçek bir felaketti. Evlilik dışı doğan bir çocuk, ancak evlilik çağına gelip kendi meşru çocuğunu doğurduktan sonra mirasa hak kazanabilirdi. Ne miras. Ne mal. Ne para. Ne de çeyiz. Hiçbir unvan yoktu. Sıradan bir ölümlünün piç çocuğunun hiçbir hakkı yoktu ve her şeyden önce toplum, mahrem bir hayat sürmeye cesaret eden evli olmayan kadınları bu yüzden hor görüyordu. Cinsel arzularını dizginleyememekten değil, ki bu da korkunç sayılırdı, asıl olarak potansiyel çocuklarını güvence altına alma ve onlara bir gelecek sağlama konusundaki vahşi isteksizlik yüzünden. Ayrıca, evlenmeden önce seksten vazgeçemeyen bir kadın, sonuç olarak rahat bir yaşlılık umamazdı; bu da affedilmez sayılırdı.

Orta Çağ'da evlilik dışı hamile kalan bir kadının birkaç seçeneği vardı. En yaygın üçü şunlardı: evlenip hamileliği meşrulaştırmak; çocuğu bir aileye veya dini bir kuruma bırakmak; ya da utancını gizleyerek bebekten gizlice kurtulmaktı.

Buluntu bebekler

Terkedilmiş bebekleri kabul eden ilk özel hastaneler 13. yüzyılın başlarında İtalya'da açıldı ve kiliseler bu kurumun ortaya çıkışından neredeyse itibaren onları kabul ediyordu.

İnanılmaz bir şans eseri, gayrimeşru bir bebek, babası tarafından desteklenir, geçimi sağlanır veya barındırılırdı. Adam kadınla hiç evlenmeyebilirdi ama en azından çocuklarının başını sokacak bir çatısı, sofrada yemeği ve yaşam için gerekli her şeyi olurdu. Dahası, çocuk bazen eğitim alır ve daha sonra kendisine uygun bir eş bulunarak evlendirilirdi.

Çocuğu terk etme

İstenmeyen bir çocuk, kadın tarafından birine verilebilir veya bir yere bırakılabilirdi. Bu cinayet sayılmazdı, çünkü o anda çocuk canlıydı ve her zaman birinin onu bulup büyüteceği umudu vardı. Ne yazık ki, bu tür bebekleri çoğunlukla ilk bulanlar vahşi hayvanlar oluyordu.

Vahşi bir hayvan tarafından götürülen bebek. Bu konuyla ilgili günümüze ulaşan birkaç ortaçağ İngiliz mahkeme belgesi var. Bu uygulamanın yaygın olduğu anlaşılıyor, ancak annelerin durumu ve duygularından çok nadiren bahsediliyor.

Servlit'ten bebek annesi Lika

1519 yılına ait, evli olmayan bir anne hakkında çok üzücü bir dava, Lincoln piskoposluğu arşivlerinde gezici kilise mahkemesi belgelerinde korunmuştur. Annenin kaç yaşında olduğunu ve hamileliğine hangi koşulların eşlik ettiğini bilmiyoruz; sadece bebeği kendisinin büyütemediğini biliyoruz. Kayıt şöyle diyor: Servlit. Thomas Lika'nın kapısına bırakılan yeni doğmuş erkek çocuk, annesi çocuğun babasının Thomas Lika olduğunu iddia etmesine rağmen reddedildi. Thomas ise bunu inkar etti, çocuk farklı yerlere götürüldü ve bırakıldı, kötü muamele gördü ve sonunda öldü. Çocuk yine de alındığı için annesinin bakımında kalmadı. Neden olduğu belirtilmemiş. Raporda ayrıca çocuğun nereye götürülüp bırakıldığı da belirtilmiyor. Bildiğimiz kadarıyla, buluntu bebek hastanelerinde bebeklere genellikle iyi davranılırdı. Sonuç olarak, çocuğun bakım eksikliği nedeniyle öldüğünü biliyoruz ve annesinin kesinlikle hiçbir psikolojik destek almadığı çok açık.

Blossomville'den Alice Mortin

Çocuğun babasından destek alamayan bazı kadınlar, bebeği sokakta kendi haline bırakırdı. Buckingham Başdiyakozluğu mahkemelerinde 1497 yılında Newton-Blissomville köyü hakkında şu kayıt düşülmüştür:

Alice Mortin, o bölgedeki papazın evinde bir çocuk doğurdu, ancak çocuğun babası bilinmiyor ve Alice'in doğumdan hemen sonra bebeği bataklıkta sakladığı, orada açlık ve soğuktan öldüğü söyleniyor.

Günümüze, papaz evlerinde, manastırlarda ve diğer din adamlarının evlerinde hizmet ederken hamile kalan bekar kadınlarla ilgili birçok kayıt ulaşmıştır. Alice'in yaşı belgede belirtilmemiş, ancak her halükarda, başka kabul edilebilir bir seçenek olmadığı için yeni doğmuş bebeğini bataklığa götürüp orada bırakmaya karar vermek kesinlikle kolay olmamıştır. Yine de, burada bebeğin birinin tesadüfen bulup alması ihtimali vardı, ne kadar küçük de olsa.

Ancak, en radikal seçeneği, yani bebek katlini seçen annelerin istenmeyen çocukları böyle bir şansa bile sahip değildi. Yaşayan, nefes alan bir insanı öldürmek ağır bir günahtır, bu hafife alınmaz. Üç seçeneğin her biri — terk etme, bir yere bırakma, öldürme — sadece annenin ahlaksız bir eylemde bulunmasını gerektirmiyordu; çocuğun doğmasına yardımcı olacak güvenilir bir kişinin müdahalesi gerekiyordu. Bu da ifşa olma riski taşıyordu ve bu ifşa hemen olmasa bile daha sonra günah çıkarma sırasında gerçekleşebilirdi.

Bebek Katli

Orta Çağ'da istenmeyen bir çocuktan fiziksel olarak kurtulma uygulaması biliniyordu ve elbette çok sert bir şekilde cezalandırılıyordu. Bebek katli, neredeyse her zaman cinayetle eşdeğer tutuluyordu — ancak günümüze ulaşan kayıtlara göre 14. yüzyıl Avrupa'sındaki sıra dışı bir yargılamanın istisnası dışında.

İsimsiz Kadın

Adı belirtilmeyen bir kadın, yeni doğan bebeğini nehirde boğmaya çalışırken tutuklandı. Dava, yirmi dört jüri üyesi tarafından görüldü, hepsi erkekti. Sonunda, kadının bebek katlinden suçlu olmadığı sonucuna vardılar:

Kadın hiçbir şekilde cezalandırılmamalıdır. Çünkü o bir erkek çocuk doğurdu ve bu nedenle onu dilediği gibi kullanma hakkına sahiptir. Bu nedenle, onu öldürebilir veya ölüme terk edebilir, zira herkes kendisine ait olan şeyle dilediğini yapmakta özgürdür.

Pollowington'lu Elizabeth Nelson

Çoğu durumda hamileliği gizlemek mümkün olmuyordu; er ya da geç kadın ifşa ediliyor ve herkesin kınamasına maruz kalıyordu. Böyle bir durumda bir seçenek (pek de iyi olmayan) kilisenin merhametine sığınmaktı.

Kilise, medeni hukuka göre cezadan sığınma hakkı talep eden herkese sığınma teklif etmekle yükümlüydü, ancak yalnızca kırk gün boyunca. Bu sürenin sonunda kişi, gerekirse zorla dışarı atılır ve çoğu zaman yetkililerin eline düşerdi. İngiltere'deki Beverley Kilisesi'nde korunan ve 1511 tarihli kayıtlardan, kaçmak zorunda kalan ve başka seçeneği olmayan Elizabeth adında birini öğreniyoruz:

12 Mart, Kral VIII. Henry döneminde. York ilçesindeki Pollowington'dan Elizabeth Nelson, bekar, Hull'da çocuğunu öldürme suçunu itiraf ederek Beverley'deki Aziz John Kilisesi'nin merhametine sığındı ve bunun üzerine yemin etti.

Çoğu durumda, kilisede sığınma arayan kişiler, süre dolduğunda gece kaçar ve ilçeyi, hatta ülkeyi terk ederdi. Elizabeth'in kendisine tanınan kırk gün dolduğunda ne olduğuna dair bir bilgimiz yok; sadece bekar olarak hamile kaldığı ve bebek katlinden dolayı takip edildiği biliniyor. Teorik olarak, bir kadın günahını çok derinden hissediyor ve içtenlikle tövbe ediyorsa, rahibe olabilir ve ömrünün geri kalanını af dilemek için dualarla geçirebilirdi.