A lo largo de la historia, el pene ha definido la masculinidad. La discusión sobre el pene se considera tabú y socialmente inaceptable. La longitud, la circunferencia y las funciones del pene han sido una preocupación para los hombres a lo largo de la historia.

Los antiguos griegos estaban obsesionados con el pene, como registró Kallixeinos de Rodas en el 275 a.C., quien describió un falo dorado de 180 pies de largo. El falo, coronado de oro, fue llevado por las calles de la ciudad durante un festival en Alejandría, mientras la gente cantaba y recitaba poemas.

Kelley y Eraklis2 realizaron la primera operación de aumento de pene en 1971 para tratar el "micropene" con fines pediátricos. Posteriormente, la población adulta comenzó a mostrar interés en el procedimiento por razones estéticas y psicológicas, similares a las observadas en la cirugía reconstructiva de mama y el aumento de senos. Los procedimientos de aumento de pene están sancionados por la Asociación Urológica Americana y, por lo general, los cirujanos plásticos y urólogos realizan las operaciones de aumento de pene.

El miedo a que su pene se vea demasiado pequeño o sea demasiado pequeño para satisfacer a su pareja durante el sexo es común. Pero los estudios han demostrado que la mayoría de los hombres que creen que su pene es demasiado pequeño en realidad tienen un tamaño de pene normal.

Del mismo modo, los estudios muestran que muchas personas tienen ideas exageradas sobre lo que es un tamaño "normal" del pene.

La longitud del pene no erecto no puede predecir la longitud durante la erección. Si su pene mide 13 cm (5 pulgadas) o más cuando está erecto, es un tamaño normal. El pene se considera anormalmente pequeño solo si su longitud es menor de 7,5 centímetros durante la erección, lo que se llama micropene.